站在前人肩膀上的發(fā)明——富士頓發(fā)明輪船

　　站在前人肩膀上的發(fā)明——富士頓發(fā)明輪船

　　如果說(shuō)，牛頓取得偉大成就是站在巨人肩上的緣故，那么，富士頓發(fā)明輪船則是由一于站在瓦特的肩上的緣故。

　　富士頓的父親原是蘇格蘭的窮裁縫，因難以度日，便流浪到美國(guó)賓夕法尼亞州開(kāi)斯特縣墾荒。童年的富士頓過(guò)著窮困的生活。10那年的一天，富士頓和幾個(gè)朋友去劃船、鉤魚(yú)，誰(shuí)知天公不作美，狂風(fēng)驟起，船無(wú)法控制，費(fèi)了很大勁才把船劃回家。當(dāng)天，富士頓就下決心將來(lái)一寧一造出一艘不怕風(fēng)浪的船來(lái)。

　　富士頓21歲時(shí)，東渡倫敦，以畫(huà)畫(huà)為生。但他愛(ài)好工藝，曾因發(fā)明紡麻機(jī)而初露骨頭角。后來(lái)，在一次社交活動(dòng)中，他偶然遇到大名鼎鼎的瓦特，交談之下，瓦特發(fā)現(xiàn)面前這位年輕人才華橫溢，雖然他比富士頓大30歲，但兩顆智慧之心息息相通，很快成為忘年之交。當(dāng)富士頓表示要用瓦特發(fā)明的蒸氣機(jī)來(lái)武裝船只時(shí)，瓦特立即給予支持。從此，富士頓不顧患有嚴(yán)重肺病，開(kāi)始埋頭研究輪船的制作。

　　1802年，塞納河景色如畫(huà)，一艘長(zhǎng)達(dá)30英尺的輪船在這里下水試航。兩岸的觀眾注視這艘吞云吐霧、不用槳、不用帆面就能迅速行進(jìn)的船只。不幸試驗(yàn)失敗了。由于船只上所用的蒸汽機(jī)太重，當(dāng)天風(fēng)浪又大，船被攔腰折斷，沉沒(méi)河底。富士頓3年的心血?dú)в谝坏��?/p>

　　失敗并未使富士頓失望。他從失敗中總結(jié)了教訓(xùn)，調(diào)整船體結(jié)構(gòu)，又重新披掛上陣。

　　5年時(shí)間過(guò)去了。1807年8月17日，一艘名叫萊蒙特號(hào)的輪船又在美國(guó)紐約市的哈德遜河下水試航了。這艘時(shí)代的巨輪，長(zhǎng)150英尺，寬30英尺，排水量100噸，船上的發(fā)動(dòng)機(jī)是富士頓設(shè)計(jì)的，而節(jié)水機(jī)則由瓦特親手為之制造。這一天，風(fēng)和日麗，碧波漣漪，哈德遜河兩岸人頭攢動(dòng)，富士頓快步登上輪船，用熟練的技術(shù)將發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)動(dòng)起來(lái)，駕駛著輪船飛速著向前駛?cè)ァ�兩岸傳�?lái)陣陣掌聲、贊嘆聲和歡呼聲。

　　此后，在不到8年的時(shí)間里，富士頓先后制造了17艘貨輪，1艘渡輪、1艘魚(yú)雷艇和1艘快速艦。此外，他還是制造潛水艇的先行者。

　　富士頓為造船事業(yè)竭盡心力，以至貢獻(xiàn)出了寶貴的生命。輪船的出現(xiàn)，使大洋的距離縮短，也使各國(guó)經(jīng)濟(jì)文化的交流日益擴(kuò)大。富士頓成為了縮短空間距離的偉人。