十萬(wàn)美元的懸賞——互聯(lián)網(wǎng)梅森素?cái)?shù)大搜索

　　一、價(jià)值五萬(wàn)美元的素?cái)?shù)

　　2000年4月6日，住在美國(guó)密歇根州普利茅茨的那揚(yáng)·哈吉拉特瓦拉(Nayan Hajratwala)先生得到了一筆五萬(wàn)美元的數(shù)學(xué)獎(jiǎng)金，因?yàn)樗�找到了迄今為止已知的最大素�(cái)?shù)，這是一個(gè)梅森素?cái)?shù)：

　　26972593-1。

　　這也是我們知道的第一個(gè)位數(shù)超過(guò)一百萬(wàn)位的素?cái)?shù)。精確地講，如果把這個(gè)素?cái)?shù)寫(xiě)成我們熟悉的十進(jìn)制形式的話，它共有兩百零九萬(wàn)八千九百六十位數(shù)字，如果把它以這個(gè)形式寫(xiě)下來(lái)，大約需要150到200篇本文的篇幅。

　　可是哈吉拉特瓦拉先生并不是一個(gè)數(shù)學(xué)家，他甚至很可能對(duì)尋找素?cái)?shù)的數(shù)學(xué)理論一無(wú)所知--雖然這使他贏得了這筆獎(jiǎng)金。他所做的一切，就是從互聯(lián)網(wǎng)上下載了一個(gè)程序。這個(gè)程序在他不使用他的奔騰II350型計(jì)算機(jī)時(shí)悄悄地運(yùn)行。在經(jīng)過(guò)111天的計(jì)算后，上面所說(shuō)的這個(gè)素?cái)?shù)被發(fā)現(xiàn)了。

　　二、梅森素?cái)?shù)

　　我們把一個(gè)大于1的自然數(shù)叫作素?cái)?shù)，如果只有1和它本身可以整除它。如果一個(gè)比1大的自然數(shù)不是素?cái)?shù)，我們就叫它合數(shù)。1既不是素?cái)?shù)，也不是合數(shù)。

　　比如說(shuō)，你很容易就可以驗(yàn)證7是一個(gè)素?cái)?shù)；而15是一個(gè)合數(shù)，因?yàn)槌��?和15外，3和5都可以整除15。根據(jù)定義，2是一個(gè)素?cái)?shù)，它是唯一的偶素?cái)?shù)。早在公元前三百年的古希臘時(shí)代，偉大的數(shù)學(xué)家歐幾里德就證明了存在著無(wú)窮多個(gè)素?cái)?shù)。

　　關(guān)于素?cái)?shù)，有許多既簡(jiǎn)單又美麗，但是極為困難的，到現(xiàn)在還沒(méi)有答案的問(wèn)題。其中有著名的哥德巴赫猜想，它是說(shuō)任何一個(gè)大于6的偶數(shù)，都能表示為兩個(gè)奇素?cái)?shù)之和。還有孿生素?cái)?shù)問(wèn)題。象5和7，41和43這樣相差2的素?cái)?shù)對(duì)，被稱為孿生素?cái)?shù)。孿生素?cái)?shù)問(wèn)題是說(shuō)：是不是有無(wú)窮多對(duì)孿生素?cái)?shù)？這里要順便提一下的是，這些看起來(lái)很簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)問(wèn)題，它們的解決方法將一定是極其復(fù)雜的，需要最先進(jìn)的數(shù)學(xué)工具。如果你不是狂妄到認(rèn)為幾百甚至幾千年來(lái)所有在這些問(wèn)題上耗費(fèi)了無(wú)數(shù)聰明才智的數(shù)學(xué)家（有許多是非常偉大的）和數(shù)學(xué)愛(ài)好者加起來(lái)都不如你聰明，就不要試圖用初等方法去解決這些問(wèn)題，徒費(fèi)時(shí)間和精力。

　　古希臘人還對(duì)另一種數(shù)感興趣。他們將它稱為完美數(shù)。一個(gè)大于1的自然數(shù)叫完美數(shù)，如果它的所有因子（包括1，但不包括本身）之和等于它本身。比如說(shuō)6=1+2+3就是最小的完美數(shù)，古希臘人把它看作維納斯也就是愛(ài)情的象征。28=1+2+4+7+14是另一個(gè)完美數(shù)。歐幾里德證明了：一個(gè)偶數(shù)是完美數(shù)，當(dāng)且僅當(dāng)它具有如下形式：

　　2p-1（2p-1）

　　其中2p-1是素?cái)?shù)。上面的6和28對(duì)應(yīng)著p=2和3的情況。我們只要找到了一個(gè)形如2p-1的素?cái)?shù)，也就知道了一個(gè)偶完美數(shù)；我們只要找到所有形如2p-1的素?cái)?shù)，也就找到了所有偶完美數(shù)。所以哈吉拉特瓦拉先生不但找到了世界上已知的最大的素?cái)?shù)，還找到了世界上已知的最大的偶完美數(shù)。嗯，你要問(wèn)，關(guān)于奇完美數(shù)又是怎么樣的情況？回答是：我們現(xiàn)在連一個(gè)奇完美數(shù)也沒(méi)有找到過(guò)，我們甚至根本不知道是不是有奇完美數(shù)存在。我們只知道，要是有奇完美數(shù)存在的話，它一定是非常非常大的！奇完美數(shù)是否存在這個(gè)問(wèn)題，也是一個(gè)上面所說(shuō)的既簡(jiǎn)單又美麗，但是極為困難的著名數(shù)學(xué)問(wèn)題。

　　有很長(zhǎng)一段時(shí)間人們以為對(duì)于所有素?cái)?shù)p，

　　M_p=2p-1

　　都是素?cái)?shù)（注意到要使2p-1是一個(gè)素?cái)?shù)，p本身必須是一個(gè)素?cái)?shù)，想一想為什么？）但是在1536年雷吉烏斯(Hudalricus Regius)指出，M_11=211-1=2047=23*89不是素?cái)?shù)。

　　皮特羅·卡塔爾迪(Pietro Cataldi)首先對(duì)這類數(shù)進(jìn)行了系統(tǒng)的研究。他在1603年宣布的結(jié)果中說(shuō)，對(duì)于p=17，19，23，29，31和37，2p-1是素?cái)?shù)。但是1640年費(fèi)爾馬使用著名的費(fèi)爾馬小定理（不要和那個(gè)費(fèi)爾馬大定理混淆起來(lái)）證明了卡塔爾迪關(guān)于p=23和37的結(jié)果是錯(cuò)誤的，歐拉在1738年證明了p=29的結(jié)果也是錯(cuò)的，過(guò)后他又證明了關(guān)于p=31的結(jié)論是正確的。值得指出的是，卡塔爾迪是用手工一個(gè)一個(gè)驗(yàn)算取得他的結(jié)論的；而費(fèi)爾馬和歐拉則是使用了在他們那時(shí)最先進(jìn)的數(shù)學(xué)知識(shí)，避免了許多復(fù)雜的計(jì)算和因此可能造成的錯(cuò)誤。

　　法國(guó)神父梅森(Marin Mersenne)在1644年他發(fā)表了他的成果。他宣稱對(duì)于p=2，3，5，7，13，17，19，31，67，127和257，2p-1都是素?cái)?shù)，而對(duì)于其它小于257的素?cái)?shù)p，2p-1都是合數(shù)。今天我們把形如M_p=2p-1的素?cái)?shù)叫做梅森素?cái)?shù)，M_p中的M就是梅森姓氏的第一個(gè)字母。

　　用手工來(lái)判斷一個(gè)很大的數(shù)是否素?cái)?shù)是相當(dāng)困難的，梅森神父自己也承認(rèn)他的計(jì)算并不一定準(zhǔn)確。一直要等到一個(gè)世紀(jì)以后，在1750年，歐拉宣布說(shuō)找到了梅森神父的錯(cuò)誤：M_41和M_47也是素?cái)?shù)�？墒莻ゴ笕鐨W拉也會(huì)犯計(jì)算錯(cuò)誤--事實(shí)上M_41和M_47都不是素?cái)?shù)。不過(guò)這可不是說(shuō)梅森神父的結(jié)果就是對(duì)的。要等到1883年，也就是梅森神父的結(jié)果宣布了兩百多年后，第一個(gè)錯(cuò)誤才被發(fā)現(xiàn)：M_61是一個(gè)素?cái)?shù)。然后其它四個(gè)錯(cuò)誤也被找了出來(lái)：M_67和M_257不是素?cái)?shù)，而M_89和M_107是素?cái)?shù)。直到1947年，對(duì)于p<=257的梅森素?cái)?shù)M_p的正確結(jié)果才被確定，也就是當(dāng)p=2，3，5，7，13，17，19，31，61，89，107和127時(shí)，M_p是素?cái)?shù)�，F(xiàn)在這個(gè)表已經(jīng)被反復(fù)驗(yàn)證，一定不會(huì)有錯(cuò)誤了。

　　下面是我們現(xiàn)在知道的所有梅森素?cái)?shù)的列表：（我們注意到梅森神父的名字不在上面--這種素?cái)?shù)已經(jīng)由他的名字命名了，就把榮譽(yù)分給最后確認(rèn)者吧。）

　　序號(hào) p M_p的位數(shù) 相對(duì)應(yīng)的 確認(rèn) 確認(rèn)人

　　完美數(shù)的 年代

　　位數(shù)

　　1 2 1 1 ---- ----

　　2 3 1 2 ---- ----

　　3 5 2 3 ---- ----

　　4 7 3 4 ---- ----

　　5 13 4 8 1456 佚名

　　6 17 6 10 1588 Cataldi

　　7 19 6 12 1588 Cataldi

　　8 31 10 19 1772 Euler

　　9 61 19 37 1883 Pervushin

　　10 89 27 54 1911 Powers

　　11 107 33 65 1914 Powers

　　12 127 39 77 1876 Lucas

　　13 521 157 314 1952 Robinson

　　14 607 183 366 1952 Robinson

　　15 1279 386 770 1952 Robinson

　　16 2203 664 1327 1952 Robinson

　　17 2281 687 1373 1952 Robinson

　　18 3217 969 1937 1957 Riesel

　　19 4253 1281 2561 1961 Hurwitz

　　20 4423 1332 2663 1961 Hurwitz

　　21 9689 2917 5834 1963 Gillies

　　22 9941 2993 5985 1963 Gillies

　　23 11213 3376 6751 1963 Gillies

　　24 19937 6002 12003 1971 Tuckerman

　　25 21701 6533 13066 1978 Noll & Nickel

　　26 23209 6987 13973 1979 Noll

　　27 44497 13395 26790 1979 Nelson & Slowinski

　　28 86243 25962 51924 1982 Slowinski

　　29 110503 33265 66530 1988 Colquitt & Welsh

　　30 132049 39751 79502 1983 Slowinski

　　31 216091 65050 130100 1985 Slowinski

　　32 756839 227832 455663 1992 Slowinski & Gage

　　33 859433 258716 517430 1994 Slowinski & Gage

　　34 1257787 378632 757263 1996 Slowinski & Gage

　　35 1398269 420921 841842 1996 GIMPS

　　36 2976221 895932 1791864 1997 GIMPS

　　37 3021377 909526 1819050 1998 GIMPS

　　?? 6972593 2098960 4197919 1999 GIMPS

　　是不是有無(wú)窮多個(gè)梅森素?cái)?shù)呢？數(shù)學(xué)家們目前還無(wú)法回答這個(gè)問(wèn)題。

　　三、尋找更大的素?cái)?shù)

　　為什么要尋找梅森素?cái)?shù)？為什么要打破已知最大素?cái)?shù)的紀(jì)錄？這有什么用處呢？

　　如果你所說(shuō)的用處是指能夠直接創(chuàng)造物質(zhì)財(cái)富，那么我不得不告訴你--梅森素?cái)?shù)沒(méi)有什么用處，多知道一個(gè)非常大的素?cái)?shù)似乎也沒(méi)什么用處。即使我們知道了一個(gè)無(wú)比巨大的梅森素?cái)?shù)，也不會(huì)使我們的錢(qián)包增加一分錢(qián)（嗨等一等！如果你只對(duì)錢(qián)感興趣的話，也請(qǐng)不要立刻撇下我的文章。我其實(shí)是說(shuō)，我上面說(shuō)的話要排除我在這篇文章題目中提到的那十萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金--你的錢(qián)包也許會(huì)因此鼓起來(lái)的。所以請(qǐng)耐心一點(diǎn)）。

　　但是人類并不只需要物質(zhì)財(cái)富。博物館里的鉆石有什么用場(chǎng)呢？為什么人類要收集它們？因?yàn)樗鼈兠利惗�稀少。作為人類智慧的結(jié)晶，素?cái)?shù)、梅森素?cái)?shù)和與它密切相關(guān)的完美數(shù)是非常美麗的。它們的定義簡(jiǎn)單，卻又如此神秘莫測(cè)，象歐幾里德、笛卡爾、費(fèi)爾馬、萊布尼茲、歐拉這樣的偉大數(shù)學(xué)家都因?yàn)樗鼈兊拿利惗鴮?duì)它作過(guò)大量研究；大家也看到，兩千多年來(lái)，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)代人的辛勤工作，我們一共只收集到38個(gè)梅森素?cái)?shù)，它們是非常稀少的。對(duì)于數(shù)學(xué)家來(lái)說(shuō)，搜集素?cái)?shù)、梅森素?cái)?shù)和完美數(shù)是和收集鉆石一樣富有樂(lè)趣的事情。

　　人類還需要榮耀--也許更勝于財(cái)富。在體育運(yùn)動(dòng)中，能夠跑得更快一點(diǎn)，跳得更高一點(diǎn)，難道真的有實(shí)際物質(zhì)方面的用途嗎？不，我們喜歡接受挑戰(zhàn)，我們希望能贏。打破一個(gè)體育世界記錄，攀登珠穆朗瑪峰，駕船橫穿太平洋……，那是對(duì)人類體能極限的挑戰(zhàn)；而尋找更大的素?cái)?shù)，則是一項(xiàng)對(duì)人類智慧的挑戰(zhàn)。當(dāng)我們完成了一項(xiàng)前所未有的任務(wù)時(shí)，我們總會(huì)感到無(wú)比驕傲。1963年，當(dāng)?shù)?3個(gè)梅森素?cái)?shù)被找到時(shí)，發(fā)現(xiàn)它的美國(guó)伊利諾斯大學(xué)數(shù)學(xué)系是如此地驕傲，以致于把所有從系里發(fā)出的信件都敲上了"211213-1是個(gè)素?cái)?shù)"的郵戳。

　　在歐拉證明M_31是素?cái)?shù)以后，下一個(gè)最大素?cái)?shù)的記錄由蘭德里(Landry)于1867年獲得：M_59/179951=3203431780337。這不是一個(gè)梅森素?cái)?shù)。這個(gè)記錄保持了九年。

　　1876年愛(ài)德華·盧卡斯使用了一個(gè)比費(fèi)爾馬和歐拉的方法更先進(jìn)的手段，證明了M_127是一個(gè)素?cái)?shù)。這個(gè)記錄保持了七十五年。直到費(fèi)里葉(Ferrier)于1951年使用一部手搖計(jì)算機(jī)證明了(2148+1)/17是一個(gè)素?cái)?shù)，它有41位數(shù)。

　　借助手搖計(jì)算機(jī)的方法要算作手工計(jì)算方法還是要算做計(jì)算機(jī)方法，大概是可以探討的問(wèn)題。不過(guò)技術(shù)的發(fā)展一下子把這種爭(zhēng)論變得毫無(wú)必要。值得指出的是，在人類尋找大素?cái)?shù)的旅途中，數(shù)學(xué)理論的改善要遠(yuǎn)遠(yuǎn)比具有強(qiáng)大堅(jiān)韌的計(jì)算能力重要得多。盧卡斯的方法在1930年被勒梅(Lehmer)簡(jiǎn)化后，盧卡斯-勒梅測(cè)試成為現(xiàn)在尋找梅森素?cái)?shù)的標(biāo)準(zhǔn)方法。

　�。ūR卡斯-勒梅測(cè)試：對(duì)于所有大于1的奇數(shù)p，M_p是素?cái)?shù)當(dāng)且僅當(dāng)M_p整除S(p-1)，其中S(n)由S(n+1)=S(n)2-2，S(1)=4遞歸定義。這個(gè)測(cè)試尤其適合于計(jì)算機(jī)運(yùn)算，因?yàn)槌�以M_p=2p-1的運(yùn)算在二進(jìn)制下可以簡(jiǎn)單地用計(jì)算機(jī)特別擅長(zhǎng)的移位和加法操作來(lái)實(shí)現(xiàn)。判斷一個(gè)梅森數(shù)是素?cái)?shù)的方法比判斷一個(gè)差不多大小的其他類型數(shù)是素?cái)?shù)的方法要簡(jiǎn)單得多，所以在尋找最大素?cái)?shù)的過(guò)程中，大部分紀(jì)錄都是梅森素?cái)?shù)。）

　　在1951年米勒和維勒(Miller & Wheeler)借助于EDSAC計(jì)算機(jī)（這種計(jì)算機(jī)還不如我們現(xiàn)在使用的一般計(jì)算器，它只有5K的內(nèi)存）發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)達(dá)79位的素?cái)?shù)180(M_127)2+1。這個(gè)記錄還是沒(méi)能保持多久。次年羅賓遜應(yīng)用SWAC計(jì)算機(jī)，在1952年初發(fā)現(xiàn)了第13和第14號(hào)梅森素?cái)?shù)：M_521和M_607，后面連續(xù)三個(gè)梅森素?cái)?shù)也在同一年被陸續(xù)發(fā)現(xiàn)：M_1279，M_2203和M_2281。

　　在那以后的年代里，為了打破巨大素?cái)?shù)紀(jì)錄而使用的計(jì)算機(jī)越來(lái)越強(qiáng)大，其中有著名的IBM360型計(jì)算機(jī)，和超級(jí)計(jì)算機(jī)Cray系列。大家可以參看上面的梅森素?cái)?shù)表來(lái)了解這個(gè)競(jìng)賽過(guò)程。在此其間只有一次一個(gè)不是梅森素?cái)?shù)的素?cái)?shù)坐上過(guò)"已知最大素?cái)?shù)"的寶座，它是39158*2216193-1，在1989年被發(fā)現(xiàn)。1996年發(fā)現(xiàn)的M_1257787是迄今為止最后一個(gè)由超級(jí)計(jì)算機(jī)發(fā)現(xiàn)的梅森素?cái)?shù)，數(shù)學(xué)家使用了Cray T94。

　　然后，GIMPS的時(shí)代到來(lái)了。

　　四、GIMPS--互聯(lián)網(wǎng)梅森素?cái)?shù)大搜索

　　1995年程序設(shè)計(jì)師喬治·沃特曼(George Woltman)開(kāi)始收集整理有關(guān)梅森素?cái)?shù)計(jì)算的數(shù)據(jù)。他編制了一個(gè)梅森素?cái)?shù)尋找程序并把它放在網(wǎng)頁(yè)上供數(shù)學(xué)愛(ài)好者免費(fèi)使用。這就是"互聯(lián)網(wǎng)梅森素?cái)?shù)大搜索"計(jì)劃(GIMPS，the Great Internet Mersenne Prime Search)。在這個(gè)計(jì)劃中，十幾位數(shù)學(xué)專家和幾千名數(shù)學(xué)愛(ài)好者正在尋找下一個(gè)最大的梅森素?cái)?shù)，并且檢查以前梅森素?cái)?shù)紀(jì)錄之間未被探索的空隙。比如上面的梅森素?cái)?shù)表中，最后那個(gè)素?cái)?shù)的序號(hào)是未知的，我們不知道第37號(hào)梅森素?cái)?shù)和它之間是否還存在著其他未被發(fā)現(xiàn)的梅森素?cái)?shù)。

　　1997年斯科特·庫(kù)爾沃斯基(Scott Kurowski)和其他人建立了"素?cái)?shù)網(wǎng)"(PrimeNet)，使分配搜索區(qū)間和向GIMPS發(fā)送報(bào)告自動(dòng)化�，F(xiàn)在只要你去GIMPS的主頁(yè)下載那個(gè)免費(fèi)程序，你就可以立刻參加GIMPS計(jì)劃搜尋梅森素?cái)?shù)。幾乎所有的常用計(jì)算機(jī)平臺(tái)都有可用的版本。程序以最低的優(yōu)先度在你的計(jì)算機(jī)上運(yùn)行，所以對(duì)你平時(shí)正常地使用計(jì)算機(jī)幾乎沒(méi)有影響。程序也可以隨時(shí)被停止，下一次啟動(dòng)時(shí)它將從停止的地方繼續(xù)進(jìn)行計(jì)算。

　　從1996年到1998年，GIMPS計(jì)劃發(fā)現(xiàn)了三個(gè)梅森素?cái)?shù)：M_1398269、M_2976221和M_3021377，都是使用奔騰型計(jì)算機(jī)得到的結(jié)果。

　　1999年3月，在互聯(lián)網(wǎng)上活動(dòng)的一個(gè)協(xié)會(huì)"電子邊界基金"(EFF，Electronic Frontier Foundation)宣布了由一位匿名者資助的為尋找巨大素?cái)?shù)而設(shè)立的獎(jiǎng)金。它規(guī)定向第一個(gè)找到超過(guò)一百萬(wàn)位的素?cái)?shù)的個(gè)人或機(jī)構(gòu)頒發(fā)五萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金，這就是我們最一開(kāi)始說(shuō)到的哈吉拉特瓦拉得到的獎(jiǎng)金。后面的獎(jiǎng)金依次為：超過(guò)一千萬(wàn)位，十萬(wàn)美元；超過(guò)一億位，十五萬(wàn)美元；超過(guò)十億位，二十五萬(wàn)美元。

　　搜尋結(jié)果的驗(yàn)證和獎(jiǎng)金的頒發(fā)是非常嚴(yán)格的。比如說(shuō)，得到的結(jié)果必須是顯式的--你不能宣稱你的結(jié)果是一個(gè)有一百個(gè)方程組成的方程組的解，卻不把它解出來(lái)。結(jié)果必須由另一臺(tái)計(jì)算機(jī)獨(dú)立驗(yàn)證。所有這些規(guī)則都在EFF網(wǎng)站上進(jìn)行了解釋。

　　應(yīng)該指出的是，通過(guò)參加GIMPS計(jì)劃來(lái)獲得獎(jiǎng)金的希望是相當(dāng)小的。哈吉拉特瓦拉使用的計(jì)算機(jī)是當(dāng)時(shí)21000臺(tái)計(jì)算機(jī)中的一臺(tái)。每一個(gè)參與者都在驗(yàn)證分配給他的不同梅森數(shù)，當(dāng)然其中絕大多數(shù)都不是素?cái)?shù)--他只有大約三萬(wàn)分之一的可能性碰到一個(gè)素?cái)?shù)。

　　下一個(gè)十萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金將被頒發(fā)給第一個(gè)找到超過(guò)一千萬(wàn)位的素?cái)?shù)的個(gè)人或機(jī)構(gòu)。這一次的計(jì)算量將大約相當(dāng)于上一次的125倍�，F(xiàn)在GIMPS得到的計(jì)算能力為每秒7000億次浮點(diǎn)運(yùn)算，和一臺(tái)當(dāng)今最先進(jìn)的超級(jí)矢量計(jì)算機(jī)，比如Cray T932的運(yùn)行能力相當(dāng)。但是如果GIMPS要使用這樣的超級(jí)計(jì)算機(jī)，一天就需要支付大約二十萬(wàn)美元。而現(xiàn)在他們需要的費(fèi)用，只不過(guò)是支持網(wǎng)站運(yùn)行的費(fèi)用，和總共幾十萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金罷了。

　　五、網(wǎng)上分布式計(jì)算計(jì)劃

　　GIMPS只不過(guò)是互聯(lián)網(wǎng)上眾多的分布式計(jì)算計(jì)劃中的一個(gè)罷了，GIMPS主頁(yè)上就有這些計(jì)劃的介紹。

　　分布式計(jì)算是一門(mén)計(jì)算機(jī)學(xué)科，它研究如何把一個(gè)需要非常巨大的計(jì)算能力才能解決的問(wèn)題分成許多小的部分，然后把這些部分分配給許多計(jì)算機(jī)進(jìn)行處理，最后把這些計(jì)算結(jié)果綜合起來(lái)得到最終的結(jié)果。有時(shí)侯計(jì)算量是如此之大，需要全世界成千上萬(wàn)甚至更多臺(tái)計(jì)算機(jī)一起工作，才能在合乎情理的時(shí)間內(nèi)得到結(jié)果。GIMPS計(jì)劃就是在進(jìn)行這樣的分布式計(jì)算。

　　但它并不是最著名的分布式計(jì)算計(jì)劃。致力于尋找宇宙中智慧生命的"搜尋地外文明計(jì)劃"(SETI計(jì)劃)中的SETI@HOME工程，已在全世界招募了290萬(wàn)名(!)志愿者，利用屏幕保護(hù)程序來(lái)處理射電望遠(yuǎn)鏡接受到的大量的宇宙間傳來(lái)的無(wú)線電信號(hào)。如果你參加這個(gè)計(jì)劃，也許有一天會(huì)在你的計(jì)算機(jī)上破譯出外星人發(fā)來(lái)的問(wèn)候呢。

　　你也可以用你的計(jì)算機(jī)空余的計(jì)算能力為人類征服癌癥作出貢獻(xiàn)。英國(guó)科學(xué)家設(shè)計(jì)了類似SETI@HOME工程的分布式計(jì)算屏保，它從有關(guān)網(wǎng)站下載數(shù)據(jù)，分析化學(xué)物質(zhì)分子的抗癌性能，然后將分析結(jié)果通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)傳回給研究人員，作為研制新型抗癌藥物的參考。這項(xiàng)工程將于2001年4月3日在美國(guó)加利福尼亞州正式啟動(dòng)。

　　計(jì)算機(jī)硬件的更新令人目不暇接，上半年買(mǎi)的最新式的個(gè)人電腦，在下半年就變成了大路貨。三四年前的CPU，現(xiàn)在變得一錢(qián)不值--也許不能這么說(shuō)，你根本就買(mǎi)不到它們了--市面上最便宜的CPU也要比它們強(qiáng)大得多。而一臺(tái)普通的家用計(jì)算機(jī)連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)五年也是沒(méi)有問(wèn)題的。所以，對(duì)待計(jì)算機(jī)的最經(jīng)濟(jì)的態(tài)度就是：讓它運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　而人類還有那么多的東西需要計(jì)算，還有那么多的問(wèn)題需要找到回答，還有那么多的難關(guān)需要克服。我們需要越來(lái)越巨大的計(jì)算能力，我們也擁有這樣的計(jì)算能力，只是太多太多被白白地閑置浪費(fèi)掉了。互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)使大規(guī)模的分布式計(jì)算計(jì)劃成為可能�，F(xiàn)在，我們唯一需要的，就是這個(gè)網(wǎng)上每一個(gè)結(jié)點(diǎn)上計(jì)算機(jī)用戶的意愿和信心了。

　　全世界的計(jì)算機(jī)聯(lián)合起來(lái)！