哥倫布航海簡介

　　西班牙王室出于對東方財富的向往，并且企望聯(lián)合“對基督教徒曾表示過極大好感”的元朝大汗(他們還不知道元朝已經(jīng)滅亡)來夾攻伊斯蘭的奧斯曼帝國。在這種背景下，哥倫布的計劃得到了王室支持。王室于1492年4月17日與哥倫布簽訂協(xié)議，封哥倫布為他發(fā)現(xiàn)土地上的海軍上將、總督和首席行政長官;在這些領(lǐng)土上出產(chǎn)或交換所得的一切金銀、珠寶、香料等的十分之一歸哥倫布，十分之九上交西班牙王室。

　　這一年的8月3日，星期五的清晨，由哥倫布指揮的三艘卡拉維爾船于巴羅士港順風啟航，國王交給哥倫布一封遞交中國“元朝”大汗的信函。

　　三艘船的大小各不相同，都裝有大炮和六個月的糧食以及準備與未開化地區(qū)土著們做交易的用品。哥倫布任船長的旗艦“圣瑪利亞號”，重130噸，長約35 米，甲板長18米，有三根桅桿，都備有角帆。第二艘為“平特號”，重90噸，速度快，船體只為旗艦的一半，船長是馬丁•賓森。第三艘是“寧雅號”，重60 噸，船長是馬丁的兄弟維森特•賓森。賓森兄弟不僅是有經(jīng)驗的水手，而且是這次航海探險的投資者，探險能否成功與他們的切身利益緊密相關(guān)。

　　當時召募水手的工作是很困難的。探險隊員中有不少是哥倫布的朋友、傭人，也有好奇的官員們，還有相當一部分船員則是以這次航海為條件而受到特赦的犯人。這樣整個船隊才湊成了88人。

　　9月6日，哥倫布的船隊駛過加納利群島，進入了當時海圖沒有記載的大西洋海域。哥倫布根據(jù)《馬可•波羅游記》的敘述，斷定沿北緯二十九度線航行就會到達離中國海岸約2400公里的日本。值得慶幸的是，他的這個錯誤竟使船隊得以一直在“貿(mào)易風帶”中連續(xù)航行。

　　在從未經(jīng)歷過的大洋上航行，而且一直看不到陸地，這使得船員們個個提心吊膽。似乎只有哥倫布胸有成竹，但他不對船員許任何諾言。為了穩(wěn)定人們的情緒，他記有兩本航海日志，一本是自己看的，一絲不茍的記錄實際航程;另一本是給船員們看的，所記航行距離比實行航程少許多。這樣，在他到達預計目標之前，可以使船員們?nèi)棠拖氯ァ?/p>

　　這時新的問題發(fā)生了，習慣于在歐洲的大西洋海岸使用羅盤的海員們，看到的羅盤指針是指著比北極略為偏東的方向。而這個船隊離開加納利群島四天之后，發(fā)現(xiàn)指針指向北極偏西的方向了。由于當時人們并不了解地磁場帶來的磁偏角問題，所以都驚慌起來。羅盤失靈，只有靠北極星定航向。

　　在這水天一色的迷茫世界中，哥倫布不斷地做著鼓舞士氣的工作。9月16日，在海員們的眼中出現(xiàn)了“萬藍叢中一點綠”，他們興奮極了，以為馬上就要到綠色如茵的亞洲大陸了，拼命地向綠色的地方駛?cè)�。等他們到近處一看，頓時大失所望，哪里有什么陸地，原來是浮游在水面上的大片海藻。用繩子測量一下海深，幾百米的長繩還碰不到底，說明附近不可能有陸地。后來人們知道，這一海域位于北大西洋的環(huán)流中心，風浪小，水流平緩，馬尾藻不能飄到遠處，就在這里停積下來，繁衍后代，結(jié)果就出現(xiàn)了這大約450萬平方公里的海上“大草原”，人稱“巴尾藻海”或簡稱為“藻海”。哥倫布一行在這“大草原” 中艱苦地航行了三個星期。

　　離開這討厭的“草原”后，人們依然見不到陸地的影子。為了分散大家的恐懼和不滿情緒，哥倫布讓人們注意觀察船四周的水草。賓森兄弟看到一些海草很象陸地上的草，不久之后發(fā)現(xiàn)有鳥飛翔，又趕上一次無風天下的小雨，這些都是附近有陸地的征兆。9月25日黃昏，馬丁 •賓森自平特號船尾樓上報告說發(fā)現(xiàn)陸地了。于是船隊就向那個方向駛?cè)�，但第二天曙光初照時，進入人們眼底的依然是大洋與天空。船員們的失望立即轉(zhuǎn)化成對指揮官的不滿，甚至一部分人開始醖釀叛亂計劃。賓森兄弟獲悉后，堅決主張將他們處以絞刑，哥倫布則表示，只要他們能再堅持幾天，就可以原諒他們。同時，他也給船員們發(fā)了一些錢，借以安頓大家的情緒。

　　10月7日，哥倫布根據(jù)鳥群飛行的方向判斷，將航向改為西南，幾天之后發(fā)現(xiàn)船只周圍漂著手杖和蘆葦，夜里還發(fā)現(xiàn)遠方似乎有微弱的亮光。10月12日一大早，忽然聽得平特號發(fā)出一聲號炮巨響，按預先約定，這意味著已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了陸地。

　　從他們駛離加納利群島算起，到登上第一塊陸地為止，共歷時37天。

　　哥倫布以為自己的夢想快要實現(xiàn)了，因為他終于橫渡大西洋并發(fā)現(xiàn)了“亞洲”陸地。

　　實際上，他們到達的地方并不是亞洲，而是西半球的美洲。他們到達的第一站是佛羅里達東南820公里巴哈馬群島中的瓜那哈尼島(后改名為“圣薩爾瓦多島”)。

　　到達瓜那哈尼島的這天早晨，“總督”哥倫布穿上石榴紅的服裝，另外兩名船長分別扛著綠色的代表國王和女王的“F”和“Y”字旗，舉行了儀式。把兩面旗幟升在剛剛豎立的木桿上。哥倫布宣布這里是西班牙王國的領(lǐng)土，然后率眾匍匐在大地上，感謝上帝給了他們好運氣。紅棕色皮膚的島上居民們，則好奇而困惑地觀看著這群白皮膚的不速之客的“表演”。

　　就這樣，哥倫布終于率領(lǐng)船隊，經(jīng)過長達3個月的航行，橫渡大西洋，到達了美洲，發(fā)現(xiàn)了“新大陸”。

　　哥倫布(約1451～1506)

　　Colombo，Cristoforo

　　意大利航海家。生于意大利熱那亞，卒于西班牙巴利亞多利德。一生從事航海活動。先后移居葡萄牙和西班牙。相信大地球形說，認為從歐洲西航可達東方的印度和中國。在西班牙國王支持下，先后4次出海遠航(1492～1493，1493～1496，1498～1500，1502～1504)。開辟了橫渡大西洋到美洲的航路。先后到達巴哈馬群島、古巴、海地、多米尼加、特立尼達等島。在帕里亞灣南岸首次登上美洲大陸�？疾炝酥忻乐藓槎祭�斯到達連灣2000多千米的海岸線;認識了巴拿馬地峽;發(fā)現(xiàn)和利用了大西洋低緯度吹東風，較高緯度吹西風的風向變化。證明了大地球形說的正確性。促進了舊大陸與新大陸的聯(lián)系。他誤認為到達的新大陸是印度，并稱當?shù)厝藶橛〉诎踩恕?/p>